Il trading CFD (Contracts For Difference) rappresenta un accordo stipulato sulla differenza tra il prezzo d'apertura ed il prezzo di chiusura della posizione come da accordo, su diversi strumenti finanziari. Il CFD rappresenta un comodo ed efficace meccanismo speculativo per il trading di azioni, index, futures e merci.
La proprietà caratteristica principale del CFD è rappresentata dal fatto che in fase di trading, non avviene l'effettiva fornitura dello strumento per il quale è stato sottoscritto il contratto. In poche parole, invece di acquistare ad esempio 200 azioni IBM alla borsa, è possibile acquistare il contratto sulla differenza (CFD) delle 200 azioni IBM in questione. La comodità sta nel fatto che assolutamente in qualsiasi momento avrete l'opportunità di chiudere l'operazione sugli strumenti finanziari proposti, cosa che a volte è decisamente problematica compiere in fase di trading di effettivi contratti borsiari.
Tale tipo di contatto sta acquistando sempre più popolarità nella pratica del trading mondiale, poichè permette sia di ottenere un guadagno di carattere speculativo che di minimizzare il portafoglio investitivo in caso di perdita. L'ultimo caso avviene quando l'investitore riporta perdite su azioni di qualche compagnia rinunciando però a venderle. In questo caso l'investitore avrà una magnifica opportunità di limitare i propri rischi, stipulando un contratto basato sulla differenza delle azioni di questi elementi, evitando allo stesso tempo ulteriori future perdite e lasciando così immutato il proprio portafoglio investitivo.
ll CFD rappresenta un prodotto marginale, cioè tutte le operazioni sulla base di tale contratto vengono effettuate mediante lo stesso schema applicato nei confronti della valuta sul mercato FOREX, con concessione di un determinato leverage.