Торговля CFD (Contracts For Difference) представляет собой соглашение, заключенное на разницу между ценой открытия и ценой закрытия позиции по контракту на различные финансовые инструменты. Рынки CFD являются эффективными и удобными спекулятивными механизмоами для торговли акциями, индексами, фьючерсами и товарами.
Главным отличительным свойством CFD является то, что при торговле не происходит реальной поставки того инструмента, на который заключен контракт. Например, вместо того чтобы купить 200 акций IBM на бирже, Вы можете купить контракт на разницу (CFD) на 200 акций IBM. Удобство заключается в том, что абсолютно в любой момент времени у Вас будет возможность в полном объёме заключить сделку на предлагаемые финансовые инструменты, что иногда бывает затруднительно сделать при торговле реальными биржевыми контрактами.
Такого рода контракты приобретают все большую популярность в мировой торговой практике, так как позволяют извлекать как спекулятивную прибыль, так и хеджировать инвестиционный портфель в случае его убыточности. Последнее происходит в тех случаях, когда инвестор несет убытки по акциям каких либо компаний, но не хочет их продавать. Тогда у него есть прекрасная возможность захеджировать свои риски, заключив контракт на разницу по акциям этих эмитентов, тем самым, избавив себя от дальнейших потерь, оставляя свой инвестиционный портфель без изменений.
CFD является маржинальным продуктом, то есть все сделки по этим контрактам проводятся по такой же схеме, как и с валютой на рынке Форекс, с предоставлением определённого кредитного "плеча".